L'histoire de deux demi-frères chinois, depuis leur enfance puis leur adolescence, à travers la Révolution Culturelle, jusqu'à nos jours. L'un réussira dans les affaires, devenant multi-millionnaire. L'autre, timide et renfermé, cherchera à égaler son frère, et y parviendra, dans un certaine mesure. Une femme provoquera une longue séparation entre eux.
Livre prenant, parfois dur (dans sa description des atrocités de la Révolution Culturelle en particulier), empreint de l'humour bon enfant qui semble revenir fréquemment dans les romans chinois.
Traduit du chinois par Angel Pino et Isabelle Rabut - Actes Sud - 2008